Bekende Vlamingen: ze moeten ergens van daan komen. Ook in Gruitrode zijn er enkele terug te vinden, zij die hier geboren zijn of hier nu wonen. Hieronder een overzicht van de belangrijkste 'Bekende Gruitrodenaren'.
Phil Bosmans
Phil Bosmans werd op 1 juli 1922 geboren te Gruitrode in een boerenfamilie met 4 kinderen. Vandaag kent iedereen Bosmans als Vlaanderens bekendste montfortaan. De ondertussen 85-jarige Bosmans raakte immers bekend als stichter en het gezicht van de Bond Zonder Naam in Vlaanderen. Hij hielp mee met de uitbouw van de organisatie, die bekend raakte door zijn maandelijkse spreuken.
Ook schrijven was hem niet onbekend, zo raakte hij in 1972 bekend bij het grote publiek met zijn bezinningsboek "Menslief, ik hou van je". Bosmans staat net als ontelbare andere mensen over de hele wereld synoniem voor de levensvreugde, levensmoed en levenskunst. Zijn boodschap bestaat erin het spoor van het hart te volgen, de oerenergie 'liefde' die ook in onze tijd vruchtbare oasen doet ontstaan. Meer info is terug te vinden op www.philbosmans.nl.
Ludo Philippaerts
Reeds ettelijke jaren geleden vestigde meervoudig kampioen Ludo Phillippaerts zich in Gruitrode met zijn eigen stoeterij "Dorperheide". Van kleins af aan zat Philippaerts reeds op het paard, en zo slaagde hij erin een succesvol ruiter te worden.
Op het palmares van Philippaerts staan na al die jaren dan ook talloze nationale en interantionale titels. Meer info is terug te vinden op www.ludophilippaerts.be.
Johan Clijsters
Johan Clijsters, artiest en Gruitrodenaar, kreeg reeds in zijn tienerjaren jeugdreuma waardoor hij als twintiger zijn informaticastudies moest afbreken. Ondanks of misschien wel dank zij deze handicap ontwikkelde hij zichzelf tot een dichter die met rake en soms harde woorden sterke poezie weet neer te zetten. Begin jaren '90 neemt ook de potlood zijn intrede: Clijsters begint te tekenen. Vele jaren later is het duidelijk dat Johan zijn leven een duidelijke zin heeft kunnen geven. Johan exposeert in binnen -en buitenland, en wordt erkend in de kunstwereld. Door de jaren heen zijn er dan ook verschillende boeken over zijn werken verschenen. Johan Clijsters stierf in 2005, op 42-jarige leeftijd. Ondertussen is er in Gruitrode een permanente expositieruimte ingerecht over enkele van zijn werken. Deze is terug te vinden op het Johan Clijsters-pad - dat naar hem genoemd is en vlak naast zijn woonplaats ligt. De link met de locatie is duidelijk: het pad ligt langs de kamer waar hij de meeste van deze werken maakte. Familie en vrienden van Johan Clijsters willen zijn werken blijven verspreiden en hebben daarom een website opgericht. Meer info was ook terug te vinden op www.johanclijsters.org.
Jaak Dreezen
Jaak (°1934) groeide op in Gruitrode en woont in Leefdaal. Hij was tot 1999 hoofdredacteur van het gezinsweekblad De Bond. In 1978 verscheen zijn debuut 'Zand erover'. Tientallen titels volgden, zowel prentenboeken als boeken voor eerste lezers en leesboeken.
Jaak is bekroond met de Boekenleeuw, een Boekenwelp en drie Vlag & Wimpels, waaronder één in 2004 voor 'Het concert'. Het merendeel van Jaaks boeken gaan over liefde, geborgenheid en vertrouwen.
(Bron: De Streekkrant)
